Für Laien ist der Begriff der Suchmaschinenoptimierung (Search Engine Optimization / SEO) unter Umständen irreführend. Beim SEO geht es nicht darum, eine Suchmaschine zu optimieren. Vielmehr versteht man unter Suchmaschinenoptimierung alle Maßnahmen, die man bei der Gestaltung und im Umfeld einer Website mit dem Ziel durchführt, eine möglichst gute Platzierung in den redaktionellen Ergebnisseiten (Organischer Index) von Suchmaschinen zu erreichen.

Wenn man von einem guten Ranking in Suchmaschinen spricht, so sind damit eigentlich die vorderen Plätze im Google-Index gemeint. Besonders im deutschsprachigen Web ist Google’s Marktmacht mit über 90% mehr als beeindruckend (Stand September 2009). Die weiteren nennenswerten sind Yahoo und Microsoft’s Bing, das immer mehr an Boden gutmacht, besonders auf dem amerikanischen Markt. Dort sind die Kräfteverhältnisse etwas ausgeglichener, wobei Google knapp 65%, Yahoo 16% und Bing mittlerweile ca. 11% der Suchanfragen bearbeitet.

Je höher die Platzierung für einen Suchbegriff im organischen Index einer Suchmaschine ist, desto höher ist die Aufmerksamkeit. Um einen “Platz an der Sonne” in den Top 10, oder besser noch Top 3, zu erobern, müssen zahlreiche Faktoren beachtet werden. Momentan ist davon auszugehen, dass Google weit über 200 Ranking-Faktoren bei der Bewertung von Webseiten berücksichtigt. Einen nicht zu unterschätzenden Anteil am Erfolg einer Webseite hat auch die Konkurrenz, die für einen Suchbegriff ebenfalls ein gutes Ranking anstrebt.

Der Suchmaschinenoptimierer muss bei seiner Arbeit also zahlreiche Faktoren berücksichtigen. Für eine umfassende Optimierung einer Website bzw. einzelner Webseiten greift er auf verschiedene Methoden zurück, die man gemeinhin in die Kategorien Onpage und Offpage einteilt. Onpage achtet er darauf, dass eine Website technisch und inhaltlich so gestaltet wurde, dass sie der Suchmaschine “gefällt”. Offpage bedeutet vereinfacht, dass er den Wert einer Website im WorldWideWeb erhöht und die Relevanz für bestimmte Suchbegriffe pusht.

Zu den typischen Aufgaben eines Suchmaschinenoptimierers (SEOs) gehören:

* Website-Analyse
* Keyword-Recherche
* Konkurrenzbetrachtung
* SEO-Content-Erstellung
* Externe Verlinkung
* Ranking-Analyse
* …

Suchmaschinenoptimierung ist eine Marketing-Disziplin, mit der man auf lange Sicht viele Erfolge feiern kann. Der Weg zum Erfolg ist aufgrund der Komplexität des Themas mitunter steinig und voller Hindernisse, so dass nur das ständige und langfristige Engagement eines Suchmaschinenoptimierers wirklich Sinn macht.

Wer mit seiner Website Ad-hoc-Erfolge erzielen möchte, sollte sich mit den Themen Suchmaschinenwerbung und Gewinnspiel-Marketing auseinandersetzen.